Летим в Чикаго. Не было никакой возможности записывать впечатления целых 3 дня. Буду вспоминать.

Все-таки time shift мы еще не полностью пережили. Вчера вечером, сев за компьютер, через пару минут я очнулся ото сна – буквально вырубило. Легли спать, а проснулись оба в 5 утра –и ни в одном глазу.

По порядку вспоминаю.

Вторник, 14.09. С утра в Москве был свободный день, который я посвятил поездке в московский офис Стартела. Выйдя оттуда, реально почувствовал падающий камень – все, теперь отпуск. Похоже, что я был похож на пацана – ноги бежали вприпрыжку. Отпуск! Настоящий отпуск!

Надо сказать, что у нашей группы есть сопровождающий – Наташа Титова из Воронежа. Еще перед поездкой мы созванивались, уточняли некоторые моменты. И Наташа сказала, что будет много официальных мероприятий, нужно взять костюмы и другую деловую одежду. В результате, по правде говоря, мой чемодан совсем не похож на сумку курортника. Костюм, галстуки, рубашки, да еще и вся casual – он незаметно раздулся так, что становилось стыдно. (Забегая вперед, могу сказать, что после того, как я увидел сумки других делегатов, я перестал переживать. Мы с моим чемаданом – в «мушином» весе) 

Я к чему – во второй половине дня в Москве началось первое официальное мероприятие – семинар для участников. Нам рассказали кучу вещей про программу, про Америку и про то, как нужно себя вести. Хм. Даже не знаю, что добавить.

Делегация из Новосибирска. Красавцы — все как на подбор! 🙂

После семинара мы с Антоном рванули в город. Т.е. сели на метро и стали думать – где бы вылезти. Последнее время в Москве столкнулся с проблемой – куда пойти? Все время в городе на ум приходят только те места, где уже бывал. И туда не хочется. А про новые-то я не знаю! В общем, вылезли на станции «Цветной бульвар» (название понравилось) и пошли, куда глаза глядят.

Вставка. На рейсе Вашингтон – Чикаго записать не успел. Сейчас сижу в аэропорту Чикаго, ждем рейса на Талсу. Только что съели атомные хот-доги. Есть время продолжить.

Мимо цирка на Цветном в сторону центра, мимо Сандунов, прямиком на Красную площадь. После Тверская, по бутылочке пивка, выпили в подворотне какого-то дома около отеля Мариотт. Вернулись сильно затемно с мыслью, что прогулка удалась.

Среда, 15.09. День вылета в Штаты. Выехали довольно рано – в 8 утра, а рейс на Вашингтон только в 12:45. Казалось бы рановато. Ан нет! Ехали до Домодедово почти 3 часа. Вернее пробивались через дикую пробку. Накануне я ехал до метро час вместо 10 минут, сегодня – 3 часа вместо обещанных полутора. Далее в аэропорту стандартные вроде бы процедуры, с тем лишь отличием, что вдруг на регистрации девушка объявляет, что «пассажир Куницын был случайно выбран системой для тщательного досмотра». Выводят меня из очереди, в сопровождении представителя авиакомпании отводят к стойке, где просвечивают на детекторе и просят показать все содержимое чемодана. Вроде бы недолго и ненавязчиво, но дальше – больше. При посадке в самолет меня опять выводят из очереди и начинают уже не быстро и не скромно проверять полностью – всего! Первый раз увидел, что такое газоанализатор – паренек водил бумажками для анализа везде – по мне, по сумкам, по туфлям… Потом вставлял образцы в аппарат, он ему там что-то мигал. Жесть!

Летели 9,5 часов. Причем не было никакой возможности выбрать места, раскидали всю группу по всему самолету. Летели на Боинге-767, компоновка 3+3+3. Так вот, я сидел точно посередине! На осевой. Совершенно отлично не было видно ничего! Рядом сидела не очень здоровая американка. С другой стороны – слава Богу – наш молодой паренек.

Летим

Дружим

Entertainment system у United Airlines работает хорошо. В каждом стоящем впереди сидении вмонтирован дисплей, на котором можно выбрать фильм для просмотра или музыку. Идет 4 фильма на 4 языках на разных каналах. Программы отличаются при полетах в США и из США и они идут «по кругу» — как только оканчивается последний фильм на последнем канале все начинается заново. В общем, как-то время пролетело незаметно. Единственное, что записывать было неудобно – паренек рядом смотрел бы в монитор.

Такие "контейнеры" возят людей в аэропорту Вашингтона

По прилете в США выстроились в огромнейшую очередь на Immigration. Как и в прошлый раз – телефоны глушат, в монитор к чиновнику заглянуть нельзя – бокового вида нет совсем, угол обзора равен нулю. Что это за специальные мониторы им поставляют?

Очередь фантастически колоритна. Индия, Китай, Доха, европейцы – все смешалось. Больше всего впечатлили арабы – к офицеру прошел колоритный глава семейства в белом балахоне, а за ним семенят две жены в черном, закутаны полностью, только глаза. Ставки взлетели – откроют лица или нет. Не открыли. При этом вещи несут женщины, а он – король! Вернее шах.

В очереди стояли очень долго – часа 1,5-2. Больше всего порадовала соседняя очередь — для членов экипажей. Господи, каких только авиакомпаний нет, какой только формы! В какой-то арабской компании все стюардессы были в черных платках. Красивых, газовых, стильных, но все же платках.

Прилетели

В аэропорту нас встретил автобус, отвез в отель. Вот тут – шок. Вернее, не так. Сначала – зуд! Выйдя из аэропорта меня наконец-то пробило – Я ЖЕ ПРИЛЕТЕЛ В АМЕРИКУ! Нахлынуло. Эх, сейчас бы машину, да рвануть через всю страну. Вот же знакомые знаки, дороги, машины – я же все это знаю!!! Ну что за невезение!

"Нас встретил автобус"

Здесь нужно сделать небольшую ремарку. Я лечу по правительственной программе США, у меня виза J-1 для обменных студентов и групп профессионального обмена. По условиям этой визы я имею право второй раз подавать документы на ее получение не раньше, чем через 2 года после поездки. Т.е. я 2 года должен отсидеться дома. Правда, я имею право на туристическую или деловую визу, но не на J-1. По условиям визы и программы мне запрещено все, что связано с малейшим риском – кататься на велосипеде, роликах и даже — внимание! – арендовать автомобиль!!! Это, конечно, очень большой минус, но что делать? Из простой формулы «Халява или свобода» я на этот раз выбрал халяву – зато я не буду тратить свои деньги на еду и проживание. Свободу придется ограничить.

Но зудеть-то мне можно? Вот у меня и зудело. Зудело всю дорогу до отеля. А там – быстро сняло. Отель – легкий шок. Ambassadorial Suites – видимо действительно используется для расседения послов на различных государственных мероприятиях. Водопады, прозрачные лифты, зелень, двухкомнатные апартаменты. Нужны фото, а не слова. И я понял, что сам себе я такой номер вряд ли сниму – отчасти по незнанию, отчасти из экономии. И я опять почувствовал прелесть правительственных программ и успокоился по поводу своей свободы.

Отель? ОТЕЛЬ!!!

А вот так — простые русские парни…

Эта песня для двоих…

Мы прилетели в аэропорт в 16 часов, ужин был в 19:00. После ужина мы с Антоном, воспользовавшись внезапно нахлынувшим приливом сил, решили рвануть в город. Взяли в отеле карту и пошли. Дошли до монумента Гранта, легли на каменные скамьи и… почти улетели. Тепло, тихо, красиво. Хорошо.

Монумент ночью

Монумент Линкольна

Вид издалека

Оторвали себя от камня, подняли буквально за шкирку. Идем дальше, туда, где я еще не был – монумент Линкольна, потом на Белый дом, а потом – на Капитолий. И вот тут-то, на монументе World War II  меня начало просто выключать. Не мудрено – у нас-то (вернее, в Москве, где мы проснулись утром) уже было около 6 утра. Почти сутки на ногах. Ощущения интересные – идешь и спишь на ходу. Видимо, Антон почувствовал примерно то же самое. После осмотра Линкольна и памятника ветеранам вьетнамской войны решили значительно сократить маршрут за счет Капитолия. Зашли на Белый дом, полюбовались северным входом (о! я теперь уже знаю, что есть северный, а есть южный входы!). Оказывается от нашего отеля до Белого дома 10-15 минут ходьбы. В отель, кровать шикарная, заправлена по-американски «конвертиком» – дальше не помню.

Вставка. Прилетели в Талсу, поселились в семьях. Сил нет катастрофически. Еще два дня – вчерашний и сегодняшний опишу позднее.